La Autora
Hortensia Campanella nació en Montevideo en 1947 y ha trabajado como periodista cultural y crítico literario en numerosos medios de prensa escrita y otras publicaciones. Actualmente dirige el Centro Cultural de España en Montevideo. Es la editora de la obra completa de Juan Carlos Onetti.

La oportunidad de contemplar a Mario Benedetti en toda la
extensión de la palabra, y así nos dibuja al hombre de fuertes
convicciones políticas y al poeta que hay en él, ambos uno e
indivisible.

Con un recorrido vital tan amplio, con una obra tan variada y
prolífica, ésta es la primera vez que alguien investiga y recaba
todos los detalles que vale la pena conocer sobre ese mito
discreto que es el poeta y escritor Mario Benedetti.

Descubrimos en estas páginas sobre Mario Benedetti los
acontecimientos pormenorizados que lo empujarían a alzar la
voz cuando casi nadie lo hizo, detalles que nos permiten ver
bajo otro prisma al poeta, uno de los mejores escritores
latinoamericanos contemporáneos.

Gran conocedora de la obra del escritor y poeta uruguayo,
Hortensia Campanella desgrana con una extraordinaria
atención por el detalle el recorrido vital y profesional de ese
mito discreto que es Mario Benedetti.

Nunca antes una biografía sobre Mario Benedetti se había demostrado tan minuciosa, tanto a la hora de deshilvanar la vida del autor como en la descripción de la influencia que ésta ha ejercido en su obra, y es que al poco de empezar al leer descubrimos que es imposible separar a Mario el autor, el poeta, de Mario el hombre coherente y honesto que no sólo se pronunció cuando América Latina se convirtió en escenario de la Guerra Fría y los gobiernos de varios de los países que la componen cayeron víctimas de las dictaduras, sino que exhortó, y sigue haciéndolo, al prójimo, a hacer lo mismo, a no quedarse callado, a no cruzarse de brazos.

Hortensia Campanella, editora de las obras completas de Juan Carlos Onetti y directora del Centro Cultural de España en Montevideo, ha indagado la vida del genial creador para proporcionarnos una amplia panorámica de su existencia. Desde que en un pueblo situado a casi trescientos kilómetros de la capital, en 1920, nació Mario Orlando Hamlet Hardy Brenno Benedetti Farrugia, hasta el presente, pasando por los azarosos años del exilio y, posteriormente, del desexilio, neologismo acuñado por el propio Benedetti para descubrir la vida de quien ha vuelto a la patria tras la larga ausencia.

Asistimos a los inicios de Benedetti en el periodismo, en tiempos de la revista Marcha, la crítica literaria y las enriquecedoras tertulias del Montevideo de entonces, un país que se consideraba la Suiza de América. Vemos lo mucho que trabajaba, su relación familiar, los lazos que tendía al mundo literario un hombre que bebía de un ambiente generacional que se caracterizaba por la «actitud rigurosa, exigente [...], un afán de excelencia, una intransigencia crítica, un esfuerzo permanente por encontrarse en el mundo.»

Pero quizá la parte más intensa corresponda a la descripción del exilio y los difíciles años pasados fuera, esa ausencia forzosa, que vino acompañada de más desdichas (la desaparición paulatina de muchas de sus amistades, víctimas de la persecución; la separación de los seres queridos) que de cosas buenas (los lazos estrechados entre quienes seguían luchando fuera, las amistades que trabó con otros intelectuales exiliados).

El libro incluye una inteligente selección de textos que contemplan tanto la poesía como la prosa del maestro Benedetti, y así, entre unas y otras palabras, entre los vaivenes que sacudieron al mundo y la tarea incansable de este escritor preocupado por el prójimo, nos contagiamos de su entusiasmo y de su lúcido pesimismo, aprendemos de su coraje y compromiso, y descubrimos su constancia y su honestidad.

«Cómo nacen mis libros es un misterio. Porque de repente estoy meses sin escribir, y de pronto aparece, plaf, ahí está, vuelve la escritura. Aparecen de golpe, con sus títulos y todo, con la división de capítulos. Pienso que eso le pasa a todos los escritores, que un nuevo libro les surge como un secreto que  se revela... Durante unos meses tuve últimamente unos problemas familiares graves y no escribí nada. Necesito cierta paz para aproximarme a la poesía.»

«[...]Hubo cosas en el pasado que dolieron mucho, y que me dolieron mucho. También aparece eso en lo que uno escribe...»
«Para mí escribir siempre fue una necesidad. Si te digo que empecé a escribir a los siete años... A veces escribo con más urgencia. Y si veo que durante meses no escribo me angustio... Escribir ordena a uno dentro de sí mismo.»

«La escritura puede ser como la fe: vas buscando cosas, por lo menos así le sacudo al alma un
poco.»

«Mario Benedetti no se limita a ser un espectador,
él participa y se compromete.»
Joan Manuel Serrrat

Despistes y Franquezas
«Despistes y Franquezas ha intentado aunar elementos de creación con otros propios del memorialismo y de la biografía, dentro de un deseo claro de articular un libro alegre y atractivo para el lector.»
Las Provincias

Con y Sin Nostalgia
«Benedetti trata de profundizar en la fuerza de la utopía que lleve al hombre contemporáneo hacia la meta de su realización.»
Diario de Terrasa

Articulario, Desexilio y perplejidades
«Benedetti es un poeta que sigue siendo poeta cuando hace prosa.»
El Diario Vasco

La muerte y otras sorpresas
«Los asuntos en que se basan los relatos pueden ser sensaciones o experiencias pertenecientes a la clase media, las proyecciones de la sombra de la muerte, los deterioros del tiempo, el amor y las relaciones entre vida y supervivencias.»
El Diario Vasco

El amor, las mujeres y la vida
«Los jóvenes hacen cola para comprar sus libros, los mayores lo tienen por modelo admirable. Esos poemas demuestran sobre todas las cosas, la fuerza de las mujeres y de ese antídoto de la muerte que ellas solas poseen: el amor.»
La Voz de Asturias

El ejercicio del criterio
«El volumen reúne preciosos textos que abarcan más de cuatro décadas de obra literaria.»
Ángel Martínez de Salazar, Deia

«El criterio de Benedetti interesa no sólo porque es uno de los autores más leídos de las letras hispanoamericanas actuales, también porque es un escritor que desde sus páginas intenta impartir juicios justos, ser ecuánime con los autores y las obras que comenta.»
Teresa Rosevinge, Diario 16

Cuentos Completos
«Tiene, en fin, el supremo don del gran cuentista: el poder de síntesis que permite presentar una vasta materia en pocas páginas.»